La nieve es solo agua congelada, igual que el hielo. Entonces, ¿por qué el hielo es transparente mientras que la nieve es blanca? Sencillo, la razón está en su interior.
El aire es el que le da el color blanco a la nieve
La nieve está formada de cristales de hielo de hermosas formas hexagonales, llamados copos. A medida que los copos se van agregando, queda aire atrapado. Ese aire es el que le da el color blanco a la nieve.
El aire contenido dispersa la luz, o sea, la absorbe y entonces la emite en todas las direcciones. Y si recuerdas el blanco es la mezcla de todos los colores, así la luz blanca es la suma de los colores del arcoiris.
Así que la luz blanca que vemos proviene de la dispersión que produce el aire entre los cristales de la nieve.
Un efecto que se repite en la naturaleza
Es un efecto parecido al que provocan las minúsculas gotas de agua en las nubes, que hace que se vean también blancas.
Sucede algo similar con los osos polares (cuya piel es negra), ya hemos explicado que su pelo es transparente, pero hueco. En su interior hay aire que difunde la luz como lo hace la nieve. La nieve es transparente, pero difunde el blanco de la luz.
Fuente: Planeta Curioso, Ambientum
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